Desde los primeros tiempos el pueblo cristiano ha considerado que este "hágase" de la Virgen puso en marcha de manera irrevocable el plan divino de salvación y, por ello, ha visto a María como la "zarza ardiente que no se consume",  como el arca de la "nueva Alianza",  etc. 

Su "hágase" es, también, su aceptación a ser esposa del Espíritu Santo, madre de Jesús. Esta condición de "theotokos" (útero de Dios) la hace verdaderamente madre de la segunda persona de la Santísima Trinidad, cuando ésta se hace hombre sin perder su condición divina y, de ahí, el rosario de prerrogativas que hacen su humanidad verdaderamente excepcional. hasta el punto de que fue la primera salvada por Jesucristo en la admirable anticipación con que el Padre le aplicó la Gracia obtenida por  su hijo.

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3. La iconografía

El icono de la  Virgen es el  más frecuentemente dibujado por los iconógrafos entre los siglos V y XVII, especialmente a partir del Concilio de Efeso, del 431. Normalmente aparece hierática, majestuosa y  con mirada entristecida, con la cabeza cubierta, según tradición de las mujeres hebreas de su tiempo en la situación de casadas, con un velo o manto, llamado maphorion. El color habitual del velo es rojo, y simboliza tanto el sufrimiento por su Hijo como su santidad. Bajo este velo, normalmente se ve un segundo velo azul, que simboliza la humanidad de la Virgen. A veces los colores se invierten, y vemos el azul en la tela exterior.

Todos los iconos bizantinos de la Virgen presentan tres estrellas pintadas en el velo: una en la frente y las otras dos en cada hombro de la Virgen María, simbolizando su virginidad antes, durante y después del parto. Otra interpretación señala que las tres estrellas son el símbolo de la Santísima Trinidad, y así explica el por qué la tercera estrella está cubierta, ya que el Niño que ella lleva es el Verbo, la segunda persona de la Trinidad.

Casi todos los iconos representan a la Santa Virgen con su Niño pequeño, en general con rasgos de adulto sostenido en un brazo, y mostrando un gran  afecto entre la Madre y el Hijo. Hay algunos modelos donde aparece sola. Se dice tradicionalmente que el primer icono de la Virgen fue pintado por San Lucas Evangelista, según el tipo Hodigitria. 

Hablando de estos iconos prototípicos, el prof. Uspensky, dice:
“La tradición ortodoxa atribuye los primeros iconos de la Virgen al evangelista San Lucas, quien habría pintado tres imágenes poco después de Pentecostés. Uno pertenece al tipo denominado “Eleusa”, que en español se denomina, sin mucha propiedad, “Virgen de la ternura”. Representa una caricia mutua entre Madre e Hijo, destacando un sentimiento humano, la ternura y el amor maternales. Se trata de la imagen de una madre que sufre profundamente por el suplicio que le espera a su hijo y que aguarda conscientemente y en silencio sus inevitables sufrimientos. La segunda imagen es la que corresponde al tipo denominado Hodigitria (Odegetria), es decir, “la que indica –o lleva por- el camino”. En este caso, la Virgen y Jesús niño se representan de frente, vueltos hacia el espectador. Esta imagen hierática y majestuosa enfatiza la divinidad del Niño. En cuanto al tercer icono, éste representa a la Virgen sin su Hijo. L información sobre este icono resulta confusa y posiblemente se asimilaría al de la Virgen de la déesis , es decir, en oración, dirigiéndose a Cristo”. (L. USPENSKY, Teología del icono, pág. 59. Ed. Sígueme).

Poco después, añade:
“Además de las imágenes pintadas por san Lucas, la tradición habla de un icono de la Virgen realizado de modo milagroso y “no por mano de hombre”. Se trata de la denominada imagen de Nuestra Señora de Lidda”. (O.c., pág. 62)

Dicha tradición enseña que en Jerusalén los apóstoles Pedro y Juan rogaron a la Santísima Virgen María que visitara la ciudad de Lidda, de donde acababan de regresar tras haber creado un templo a ella dedicado, para bendecirlo, de manera que las oraciones desde allí dirigidas a su Hijo Jesús fuesen presentadas por ella misma a su divino Hijo. La Virgen les contestó afirmativamente: “Con alegría iré a Lidda y allí estaré con vosotros”.

Vueltos allí, vieron una imagen pintada "milagrosamente" en un pilar de la iglesia, una imagen evidentemente “no hecha por mano de hombre”, cuán icono “ageriopoyetos”, y atribuida inmediatamente a la voluntad de Dios. Los apóstoles recibieron el milagro como verdadera palabra de la Virgen hecha imagen, y desde entonces el icono de Nuestra Señora de Lidda es venerado como milagros y festejado los días 26 de junio y 8 de septiembre en toda Rusia.

La tradición enriquece más la leyenda de este icono hasta hacerlo aparecer en Roma, en el año 590 d.C. siendo papa Gregorio I. de manera tal que puede identificársele con el icono de la Madre de Dios "Salus Populi Romani”,  que se venera en Santa María la Mayor.

La piedad popular ha dado lugar a una ingente diversidad de imágenes de la Virgen, cada una de las cuales tiene características específicas muy vinculadas con el lugar  donde se le venera o del tema que representa, ya sea a su vida o referido a una festividad.

Una inicial clasificación de los iconos marianos, siguiendo la sencillez de Uspensky la podemos ver en la obra de Ernst Ros, que establece cuatro grandes grupos para ellos:

Ernst Ros estableció los siguientes grandes grupos donde clasificar los iconos marianos:

·         La virgen Theotokos

·         La Virgen Eleousa

·         La Virgen Hodigitria

·         La Virgen orante o Madre de Dios del Signo.

         Iconos marianos de tema episódico

         Iconos marianos de glorificación y laude

         Iconos marianos de actual veneración popular

(ERNEST ROS LECONTE, Iconografía mariana bizantino-rusa)

Por la exhaustividad, sencillez y claridad de la exposición, mostramos una propuesta de clasificación de los iconos marianos debida a la prof. Dª Mercedes Castro

(Dª MERCEDES CASTRO,  Una propuesta de clasificación iconográfica de los iconos marianos)"

Además de la riqueza que muestra este directorio de los iconos que tienen por objeto la persona de la Virgen María, en otra parte de este sitio, agrupadas bajo el 

 el título de Fiestas marianas, contemplaremos los diferentes misterios de la vida de la Virgen María que han servido de inspiración a los iconógrafos cristianos y alimentan la piedad del pueblo de Dios.    

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4.-Oración

En el Glosario podemos ver una breve reseña del sentido que el himno Akathistos tiene en la liturgia ortodoxa, himno propio del tiempo de Cuaresma, pero que desde que san Juan Pablo II lo celebró en una vigilia de la Inmaculada se está introduciendo lentamente en la Iglesia romana.

Tiene una hermosa arquitectura en forma de acróstico, con 24 estrofas, ya que cada una de las estrofas empieza, por orden, con una de las 24 letras del alfabeto griego.

Las estrofas impares están compuestas por una introducción narrativa o teológica y una serie de doce alabanzas a la Madre de Dios, precedidas por el saludo del Ángel (Ave, Salve, Alégrate, según las diversas versiones de la palabra griega Chaire!). Estas alabanzas concluyen con la invocación: Ave, Virgen y Esposa, en griego Alégrate, Esposa no desposada.

Las estrofas pares, que son breves, tienen el aire de una contemplación narrativa de algún aspecto del misterio, son una alabanza teológica o cristológica y concluyen con la exclamación Aleluya.

El Himno está dividido en dos secciones, una evangélico narrativa y otra teológica doctrinal, de doce estrofas cada una. Todo tiene un denso contenido cristológico y mariano, con un lenguaje simbólico de alto valor poético. La primera parte narra poéticamente, con alabanzas a la Madre de Dios, los episodios del Evangelio de la infancia: anunciación, encarnación, visitación, nacimiento de Jesús en Belén, adoración de los pastores y los magos, huida a Egipto y presentación en el templo. El lenguaje simbólico se inspira en los misterios narrados. La segunda parte canta los misterios de la Madre de Dios, su maternidad, su virginidad, el misterio de la Virgen Madre, su lugar en la Iglesia, el simbolismo de su maternidad como fuente de los misterios de la Iglesia, su protección sobre todos los fieles. La última estrofa, con la cual se concluye el himno, aun cuando se recite parcialmente, es una ferviente invocación a María a quien se pide la salud del alma y del cuerpo.

El himno Akáthistos en su versión poética, que trata de acercarse al original griego, tiene el encanto de la belleza de los símbolos y metáforas que cantan a la Virgen María, compendio de la sabiduría y de la belleza de Dios.

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